Bu kitap Marx'ın ilk gençliğinden beri söyleye geldiği ve daha sonra tarihsel materyalizmin bilimsel temelinde açıklığa kavuşturduğu toplu görüş üzerinde meydana getirilmiştir. Çağdaş Fransız felsefesi, burada, saf zihnin bağımsız bir çabası gibi değil, bir bütün olarak ele alınan sosyal yaşayışa kökünden bağlı bir çaba, en kuramsal araştırmalarında bile belirli bir ekonomik kuruluşa, belirli bir sosyal sınıfa bağlı, bilerek ya da bilmeyerek belli bir politik durumu yansıtan zihinlerin çabası olarak ele alınmıştır. Kısaca ana tezimiz, felsefe ile toplumun -ve daha özel olarak felsefe ile politikanın- birbirinden ayrılmazlığıdır. 1789'dan günümüze dek Fransız felsefesinin oluşumunu incelemek için izlediğimiz metodun ilkesi budur.