A young girl traveling across 1930's America with her father, discovers a plantation that doesn't know that slavery has been abolished. Can this well-meaning girl and her lawyer father change the minds and hearts of the plantation owners?

Dogville'den babasının yardımıyla kurtulan Grace dönüş yolunda Güney Eyaletlerin birisinde tuhaf bir çiftlikle karşılaşır. Köleliğin yasaklanmasının üzerinden 70 yıl geçmiş olmasına rağmen, çiftlikte siyahlar köle olarak kullanılmaktadırlar. Grace zencilerin çiftlik sahibi tarafından acımasızca kullanılmalarına kayıtsız kalamaz. Babasının aksi yöndeki tavsiyelerine karşı çiftlikte kalıp zencileri zincir altında tutan çiftlik sahibine karşı çıkmaya karar verir. Dogville'de yaşadıklarından ders çıkaran Grace, yanına silahlı adamlarını da alarak, Manderlay'in kölelerine özgürlük ve demokrasi getirmeye karar verir. Ancak hiçbirşey göründüğü kadar kolay değildir. Manderlay'de köleler ve efendileri arasında kurulmuş karmaşık bir düzen vardır. Grace bu kırılması güç düzenin gizemini çözmeye çalışırken, yıllarca köle olarak yaşamış zencilere özgürlüğü kabul ettirmenin hiç de zannettiği kadar kolay olmayacağını farkeder.