Dünyayı küçük gören bu hırsın önüne kattığı Fransa İmparatoru Napoleon Bonaparte, yeterince hazırlık yapamadan 21 Haziran 1812 günü kıtalarına Moskova üzerine yürüme emrini vermiş ve ertesi günü Niemen Nehrini geçerek uçsuz bucaksız Rus topraklarını istilaya başlamıştı. Düşmanın savaş niteliklerine aldırış etmiyor, uyguladıkları strateji ve taktiği görmezlikten geliyor; Avrupa'nın geri kalanı gibi Ruslar'ı da yeneceğini ve daha sonra yalnız kalan İngiltere'nin hesabını göreceği inancını koruyordu. Böylece, ünlü "Tarih tekerrürden ibarettir" sözü, değerini bir kez daha kanıtlamıştır.