This bio-pic is about Galileo, the 17th century Italian who laid the foundations of modern science. Galileo made himself one of the world's first telescopes and discovered the moons of Jupiter. He supported Copernicus' theory that the Earth revolved around the Sun. This brought him into conflict with the Catholic Church. By threatening him with torture, the Church forced him to recant his views in front of a tribunal, and sentenced him to house arrest. However, Galileo's trials and theories inspired others like Newton and Kepler to prove that the Earth was not the center of the Universe.

Ünlü tiyatro kuramcısı ve yazarı Bertold Brecht'in yazdığı "Galileo Galilei" adlı oyunun sinema uyarlaması. Galile'inin Roma'daki Engizisyon mahkemesinde mahkum edilişinin 300. yıldönümü olan 1933 yılında o yıl "Reichstag yangını" için açılan davada kundakçı olarak yargılanan davada Dimitroff'un savunması ile Galilei arasında paralellik kurar. Oyunun ilk sahne taslakları 1938'de oluşmaya başlar. Oyunun yazılmaya başlandığı Hitler rejimi Almanaya'da iktidarını sağlamlaştırmıştır. Oyun, Hitler'in, askeri teknoloji atılımına hayran kalınan ve silahlanma programıyla bütünleşen aydınları irdelemektedir. Brecht, yazdığı bu oyunda, Galilei'nin mahkemede verdiği savaştan yenik düştüğünü, ama savaşı kaybetmediğini belirtir. Galile hedefini bilir gerçekler için ve akıl uğruna verdiği bu kavga ile bilimin toplumsal gelişmede taşıdığı önemi öne çıkarır. Galile'nin bu versiyonu yayınlanmak ve oynanmak için uzun, karmaşık bir serüven yaşar. 1938/1939 metni, Alman Suhrkamp Yayınevi'nin ancak 1992'de yaptığı basımda ancak ilk kez ve eksiksiz Brecht'in daktilo metinlerinin teksirleri kaynak alınarak yayınlanır. Galileo, "1947 Amerika metni", Brecht'in 1941'de, Almanya'daki faşizmden kaçarak Amerika'ya göç etmesinden sonra, İngiliz oyuncu Charles Laughton ile birlikte hazırladıkları metindir. 1945 yılı Ağustos'unda Japonya'ya atılan Atom Bombası'ndan sonra Brecht, oyunu yeni ve politik bakımdan güncel bir noktaya oturtmayı düşünür. Yazdığı bir yazıda Brecht, "Büyük bombanın cehennem etkisi, Galilei zamanının iktidar sahipleriyle çelişmesine yeni ve daha büyük bir ışık tuttu." diye yazar. 38-39 metninin son sahnesinde, Galilei'nin öğretisinden geri dönmesini haklı gösteren, Galilei'yi savunan önemli gerekçeler vardır. Brecht, yeni yazımda bütün bu gerekçeleri atar; ve "55-56 Metni"ne Galilei'nin ağzından kendisini suçlayan, kendisiyle yıkıcı biçimde hesaplaşan bölümler ekler. Oyun bu haliyle, bilim ile politikanın birbirinden kesin çizgilerle ayrı tutulmasını savunurken, olası birlikteliklerin insanlık için öldürücü sonuçlar doğuracağını etkili bir biçimde vurgular.