Ted Crawford is a wealthy, brilliant, and meticulous structural engineer who lives in Los Angeles. He shoots his wife and entraps her lover. After the police arrive, he signs a confession. At his arraignment, he asserts his rights to represent himself and asks the court to move immediately to trial. The prosecutor is Willy Beachum, a hotshot D.A. who is getting ready to leave for a civil-law firm. He is told by everyone the case is open and shut. Crawford, however, sees Beachum's weakness - the hairline fracture of his character.

Los Angeles’ta yaşayan ve son derece akıllı, zengin ve titiz bir mühendis olan Ted Crawford bir gün karısının kendisini aldattığını öğrenir ve onu öldürür. Bu cinayetin hemen ardından da polisi arar ve bildirir. Polis olay yerine geldiğinde şok olur çünkü yerde ölü yatan kadın, polisin sevgilisidir. Willy, Crawford’a avukat olarak atanır. Willy’nin başarılı bir kariyeri vardır. Başta basit gibi görünen bu davanın altında ise farklı sırlar gizlidir. Her şeyden önce cinayetin işlendiği silah Crawford’a ait değildir. Zaman içinde dava ilerledikçe labirent misali gizemli olaylar silsilesi ortaya çıkacaktır. Filmin ilk dikkat çeken ismi ise Anthony Hopkins.